그것이 알고 싶다, 태권도 : 몸과 마음을 단련하는 예술

   태권도는 우리의 전통 무술이자, 세계적으로 인정받는 스포츠입니다. 우리의 중요한 문화유산임과 동시에 세계적으로 큰 영향을 끼치고 있습니다. 단순한 무술을 넘어, 신체의 단련과 함께 정신적 수양을 중시하는 태권도는 몸과 마음을 동시에 성장시키는 예술입니다. 오늘은 태권도의 기원, 발전 과정, 그리고 국제 사회에서의 역할과 가치를 살펴보며, 우리 문화의 자부심을 되새겨봅니다.

 

ㅇ 태권도의 기원 : 고대 한국 무술의 유산

   태권도는 전통 무술인 수박과 택견에서 비롯됩니다. 삼국시대, 특히 고구려와 신라의 화랑도에서 전투 기술과 무예 수련이 매우 중요시되었는데, 수박은 그 당시 전투를 위해 익히던 기술 중 하나였습니다. 고구려 고분 벽화의 발차기하는 모습을 보면, 태권도의 발차기 기술은 이미 그때부터 발전되었음을 알 수 있습니다.

   특히 신라의 화랑도는 태권도의 정신적 가치를 형성하는 데 큰 역할을 했습니다. 화랑도는 신체 단련과 병행하여, 예절과 인내, 용기를 중시하는 교육을 했는데, 이는 오늘날 태권도에서 강조하는 덕목과 밀접한 관련이 있습니다. 이후 조선시대에는 무예도보통지를 통해 다양한 무술이 체계적으로 기록되었고, 이러한 전통 무술들이 현대 태권도의 기초가 되었습니다.

 

ㅇ 태권도의 발전 과정 및 현재의 국제적인 위치

   현대의 태권도는 20세기 중반, 한국이 일본 식민지에서 해방된 이후 본격적으로 시작되었는데요. 1940~1950년대에 이르러, 여러 무술가가 전통 무술과 일본의 가라테를 결합해 새로운 형태의 무술을 체계화하려는 노력이 이루어졌습니다. 그중에서 최홍희 장군이 중심이 되어 1955년, 지금의 '태권도'라는 명칭을 공식적으로 사용하게 되었고, 발차기를 중심으로 한 독창적인 기술 체계를 완성하였습니다. "태권"은 발차기(태), 주먹(권)을 의미하며, "도"는 정신적인 수양을 나타내는 말입니다.

   1973년 세계태권도연맹(WT)이 설립되었으며, 이를 통해 태권도는 세계적인 스포츠로 발전하기 시작했습니다. 태권도는 1988년 서울 올림픽에서 시범 종목으로 소개되었으며, 2000년 시드니 올림픽에서는 정식 종목으로 채택되었습니다. 현재는 전 세계 200여 개국에서 7천만 명 이상이 수련하고 있을 만큼 세계적인 사랑을 받는 무도이자 스포츠입니다. 

 

ㅇ 태권도가 사람들의 삶에 미치고 있는 영향

   태권도는 한국을 넘어 전 세계의 많은 사람들에게 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 한국에서는 어린이부터 성인까지 많은 사람들이 태권도를 통해 자기방어 기술을 배우고, 체력을 단련하며, 무엇보다도 예절과 인내심을 배우는 기회로 활용합니다. 태권도는 신체적 단련만 아니라 정신적 성장도 중시하기 때문에, 수련하는 과정에서 자신감과 함께 자기 통제력과 집중력을 기르는 데 큰 도움을 받고 있습니다.

   미국에서 태권도가 어린이와 청소년들에게 인기 있는 스포츠로 자리 잡고 있다는 것은 여러 뉴스나, SNS를 통해 쉽게 알 수 있습니다. 학교나 커뮤니티 센터에서는 태권도 수업을 통해 청소년들의 정신적, 신체적 발달을 도모하고 있습니다. 특히 많은 부모가 태권도의 교육적 가치를 높이 사며, 자녀들의 인내심과 자기 통제력을 기르는 데 큰 역할을 한다고 평가하고 있습니다.

   또한, 일부 아프리카 국가에서는 빈곤층 어린이들에게 태권도가 새로운 기회를 제공하는 도구로 활용되고 있습니다. 태권도를 통해 아이들은 규율과 자립심을 배우고, 더 나은 삶을 꿈꾸게 됩니다. 코트디부아르의 셰이크 살라흐 시세는 태권도 선수로서 2016년 리우 올림픽에서 금메달을 획득하며, 많은 이들에게 영감을 주었습니다. 태권도는 그에게 있어 단순한 무술이 아니라, 어려운 환경에서 자신을 발전시키고 희망을 찾는 통로였던 것입니다.

 

  셰이크 살라흐 시세와 같은 사례는 다른 나라에도 많습니다. 가장 최근 2024년 파리 올림픽에서 금메달을 목에 걸어 올림픽 2연패를 달성한 태국의 파니팍 옹파타나키트의 사례가 대표적입니다. 금메달을 확정한 후 한국인 스승인 최영석 감독에게 달려가 큰절하고, 이에 최영석 감독이 답례하는 사진은 SNS에서 큰 반향을 불러일으키기도 했죠.

사진 출처 : 매일경제신문

   * 관련 기사 : 매일경제 “절 받으세요”…한국인 스승에게 ‘큰절’ 올린 태국 태권도 영웅

ㅇ 태권도의 문화적 가치: 우리 문화의 자긍심

   태권도는 한국을 대표하는 문화유산이자, 세계적으로도 널리 인정받고 있습니다. 태권도의 철학을 나타내는 5대 정신은 예의, 염치, 인내, 극기, 백절불굴로 요약되고, 이는 한국인의 정신적 가치와도 상통합니다. 태권도는 신체적 단련과 더불어 인격을 가꾸는 수단으로, 한국인들에게 자긍심을 심어주는 중요한 문화적 자산입니다.

   또한, 태권도는 전 세계에서 한국 문화를 알리는 중요한 역할을 하고 있습니다. 해외에서 태권도를 가르치며 긍정적 힘을 전파하고 있는 분들, 그리고 다양한 국제 행사에서 공연을 선보이는 태권도 시범단이 한국의 전통과 가치를 널리 알리고 있고, 많은 외국인이 태권도를 통해 한국에 대한 흥미를 갖고 한국 문화를 배우고자 합니다. 이러한 태권도의 역할은 단순한 스포츠를 넘어서, 한국의 문화적 정체성을 세계에 알리는 중요한 자산임을 나타냅니다.

ㅇ 맺음말

   몸과 마음을 단련하는 예술인 태권도는 한국인의 전통과 철학을 담고 있으며, 우리에게 자부심을 안겨주고, 나아가 전 세계인들에게 긍정적인 변화를 불러일으키고 있습니다. 태권도는 이제 한국만의 무술이 아니라, 전 세계적으로 존경받는 문화적 자산으로 자리매김하고 있습니다.

 

 

감사합니다.